Norden Laos

Der "VIP" Nachtbus nach Vientiane ist für very important persons mit sehr kurzen Beinen gedacht. Die alten Platznummern verraten, dass ursprünglich nur 25 Sitze vorhanden waren, inzwischen aber jemand auf die brilliante Idee gekommen ist, das Ganze zu rationalisieren und 40 Sitze hineinzuquetschen. Da der Sitz vor mir nicht in aufrechte Position gebracht werden konnte (meine Knie widerstanden hartnäckig), erhielt ich glücklicherweise den Sitz zuhinterst mit dem Gang vor mir.
Im gebuchten Zimmer in Vientiane begrüssten mich in den ersten fünf Minuten drei Kakerlaken und sangen mir ein süsses Lied von sofort ausziehen vor. Nach eineinhalb Stunden Guesthouses sichten bin ich in einem verhältnismässig extrem teuren (16.-) Hotel gelandet, weshalb ich wie erzählt den grandiosen Federer-Nadal Match mitverfolgen konnte. Vientiane bietet nicht allzu viel, zumindest auf den ersten Blick, da hat Herman vollkommen recht.
Ein bisschen weiter im Norden befindet sich die Touristenhochburg Vang Vieng, welche vor allem mit Tubing (sich-auf-aufgeblasenen-Traktorschläuchen-den-Fluss-hinuntertreiben-lassen) glänzt. Entlang dem Fluss kann man sich von jensten Podesten schwingen und dann plumpsen lassen, ein Heidengaudi:). Viele Touris schaffen allerdings nicht die ganze Distanz (4 km) und bleiben besoffen in einer der zahlreichen Bars hängen. Ich bin gerade am Anfang vom Tubing wieder mal einer Schlange im Wasser begegnet, genau dort wo ich mich abstützen wollte, brrr...
In der Umgebung gibt es auch einige Höhlen, beeindruckend war für mich vor allem der Moment, als ich in der grössten davon (3 km lang) für einige Minuten keinen Ausgang mehr fand und gleichzeitig die Taschenlampe langsam schwächer wurde. Hinterher habe ich dann auch noch eine Schauergeschichte gehört, dass letztes Jahr einer gestorben sei in dieser Höhle. Na gut, nächstes Mal mit Führer...
Luang Prabang, noch weiter im Norden, war für lange Zeit extrem isoliert vom Rest der Welt, da keine anständige Strasse über das Kalksteingebirge vorhanden war. Inzwischen ist der Weg geteert, der Bus braucht aber bei Tempo 35km/h sieben Stunden von Vang Vieng aus. Die ungefähr 3187 Kurven führen durch eine fantastische Landschaft mit wunderbaren Aussichten, was den Trip halbwegs erträglich macht. Gemeinerweise habe ich auf halbem Weg bemerkt, dass ich meinen mp3-Player in einem Internet-Café liegen gelassen habe, und so habe ich schliesslich drei Tage in Folge auf dieser Strecke verbracht. Den Player habe ich aber unglaublicherweise zurückerhalten, und wieder einmal riesiges Glück gehabt. Die dritte Fahrt hatte es speziell in sich, da ich meine eineinhalb Sitze mit einer Laotin und ihrem Sohn teilen musste, letzterer hat sich alle dreizehn Kurven übergeben - was mich immerhin beschäftigt gehalten hat (Plastiksäcke und Taschentücher reichen, Fenster aufmachen zum Rausschmeissen (die Plastiksäcke)). Nicht zuletzt unter diesem Eindruck verzichte ich auf die etwa 36stündige Fahrt nach Vietnam und fliege lieber, nächsten Sonntag nach Hanoi.
In Laos bin ich immer wieder den gleichen Leuten (Touristen) begegnet, es gibt halt nicht extrem viele Routen, die man einschlagen kann. Das hat aber durchaus seinen Reiz, da man auch die gleichen Orte gesehen hat und so den Erzählungen sehr lebendig folgen kann.
Bilder aus dem Norden von Laos hier, zwei davon hat der Koreaner Jin geschossen. Beim Süden sind auch noch drei nicht so wichtige hinzugekommen.